花膠就是魚肚，也就是魚的腹部，不同種類的花膠出自不同魚類的魚肚。其製作方法是從魚肚中取出魚鰾（控制魚升降沉浮的部位），切開後曬乾。
這是最簡單的服用方式，可以直接吸收花旗參的養分，有補氣養陰、提神醒腦的作用，適合日常保健或在工作中飲用。
花旗參具有滋陰清熱的作用，而辛辣食物如辣椒、胡椒等屬於熱性，兩者同時食用可能會相互抵消，削弱花旗參的補益作用，應該避免在食用花旗參期間進食辛辣食物。
味甘微苦，性涼，為養陰清熱要藥，有益肺陰，清虛火，有生津止渴之功用。
症狀：咳嗽無痰或痰少、痰黏難咳出，伴隨口乾舌燥、喉嚨乾澀、夜間咳嗽加重，甚至有些人會出現手足心熱、乾咳無痰。
花旗參：產自美國和加拿大地區，表皮呈淡黃色，參身皮紋粗糙，大多數體質結實而重，橫切面內的圈紋較為明顯，味道初嚼稍苦，漸含則甘香。美國野山蔘環紋多，色深及保留有蘆頭，參味重。
症狀：咳嗽有痰、痰清稀、咳嗽聲重，伴隨著怕冷、鼻塞、流清鼻涕等風寒感冒的症狀。
花膠不止女士會食用，男士也適合食用花膠。《本草綱目》記載花膠功效有補腎益精，滋養筋脈，固本培元，補五臟之氣不足。此外，花膠還能調養腸胃，加強大腦與神經功能，預防智力減退，改善睡眠品質等功效，對於平時工作壓力大、經常熬夜、休息時間不夠、煙酒不離的男士來說，也是很好的調養佳品。
在中醫角度，花膠性味甘平，有補肝腎、養血潤燥、養血止血，以及活血散瘀的作用。花膠是養顏聖品，大家很多時候以為只適合女士食用，其實要視乎體質。由於花膠有養陰潤燥的作用，所以中醫角度認為它適合陰虛的病人服用。陰虛的病人會有皮膚乾、眼乾，經常覺得口乾、想喝水的情況，他們可以食用花膠來養陰。
相較於對藥品的規範，草藥的規範較不嚴格，尚須更多研究佐證其安全性。使用之前，請先確保服用益處大於風險，建議諮詢草藥醫師或醫師，以獲得更多資訊。
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中國五大頂級名膠包括金錢、房膠、蜘蛛、白花、赤嘴。除這五種外，其他花膠都是普通的。花膠的功效、價格、大小和厚度之間沒有必然的關聯，有些名貴的花膠很小很薄，例如白花膠和蜘蛛膠。相反地，有些花膠很大很厚卻功效一般，例如鲶魚膠。
花旗蔘可能與其他疾病症狀或正在服用的藥物產生交互作用，請參考以下所列，使用前請先諮詢醫師或藥師：
另外，花膠高蛋白、低膽固醇及低脂肪含量的特性，讓花膠有維持或者增加身體肌肉量的功能，同時能夠減少本來脂肪的攝取。